Uno de los errores más frecuentes en la construcción del Gran Concepción es diseñar sistemas de drenaje sin datos reales de permeabilidad del terreno. Asumir un coeficiente K genérico de gabinete, cuando el subsuelo varía entre arenas medias en San Pedro de la Paz y limos arcillosos hacia el centro, conduce a subdimensionar o sobredimensionar las obras de agotamiento. El ensayo de permeabilidad en campo, mediante los procedimientos Lefranc y Lugeon, elimina esa incertidumbre. A diferencia de correlaciones indirectas, estos ensayos miden el flujo de agua directamente en el estrato de interés, dentro de sondeos ejecutados a la profundidad del proyecto. En zonas de Concepción con nivel freático alto a menos de 2 metros, como ocurre en sectores ribereños del Biobío, el dato de campo es irremplazable para predecir caudales de infiltración. Complementamos la evaluación con ensayos de laboratorio cuando se requiere la curva granulométrica completa del material ensayado.
El ensayo Lefranc mide la permeabilidad puntual del suelo directamente en el sondeo, eliminando la perturbación de la muestra que afecta a los ensayos de laboratorio.
Contexto regional
La NCh1508:2014, que rige los estudios geotécnicos en Chile, exige la evaluación hidrogeológica del sitio cuando las fundaciones se sitúan bajo el nivel freático o se proyectan obras de contención de aguas subterráneas. En Concepción, esta exigencia cobra especial relevancia debido a la presencia de terrazas fluviales con lentes de arena confinada, comunes en el sector de Chiguayante y la ribera norte del Biobío. Un ensayo Lefranc mal ejecutado, con un sello de bentonita deficiente o sin estabilización previa del tramo, arrojará valores de K erróneamente altos, llevando a un diseño de drenaje insuficiente. El riesgo se materializa en la fase de excavación: surgencias no controladas que desestabilizan el fondo de la fundación, erosión interna en suelos finos y, en el peor escenario, sifonamiento con pérdida de capacidad portante. La ejecución bajo supervisión técnica continua y el cumplimiento estricto del protocolo la normativa técnica aplicable minimizan estos desvíos.
Dudas habituales
¿Cuál es la diferencia entre el ensayo Lefranc y el Lugeon?
El Lefranc se aplica en suelos no consolidados (arenas, limos, gravas) y mide la permeabilidad del material granular. El Lugeon está diseñado para macizos rocosos fracturados y evalúa la conductividad hidráulica de las discontinuidades mediante inyección a presión.
¿Qué profundidad alcanzan los ensayos de permeabilidad en Concepción?
Con nuestro equipo de perforación hidráulica ejecutamos ensayos hasta 60 metros de profundidad. La profundidad real depende de la ubicación del nivel freático y de los estratos de interés definidos en la campaña geotécnica.
¿Qué rango de precios tiene un ensayo Lefranc en Concepción?
Un ensayo Lefranc individual, incluyendo la ejecución en sondeo y el informe técnico, se ubica en el rango de $336.000 a $440.000. El valor final depende de la profundidad y del número de tramos a ensayar dentro del mismo sondeo.
¿Cuánto tiempo toma ejecutar el ensayo y entregar resultados?
La ejecución en terreno toma entre 2 y 4 horas por tramo, dependiendo de la estabilización del flujo. El informe completo con la memoria de cálculo y el perfil de permeabilidad se entrega en un plazo de 5 días hábiles tras finalizar la campaña.
¿El ensayo Lefranc reemplaza al ensayo de permeabilidad de laboratorio?
No lo reemplaza, lo complementa. El ensayo de campo mide la permeabilidad del suelo en su estado natural, con su estructura y macroporosidad intactas. El ensayo de laboratorio sobre muestra inalterada aporta el dato en condiciones controladas. La comparación de ambos valores es una buena práctica para validar el modelo hidrogeológico.
